O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta terça-feira (16/12) um bloqueio “total e completo” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela. Em uma postagem na rede social Truth Social, Trump classificou o governo de Nicolás Maduro como uma organização terrorista estrangeira, acusando-o de roubo de bens americanos, terrorismo, tráfico de drogas e tráfico de pessoas. Ele afirmou que a Venezuela está “completamente cercada pela maior Armada já reunida na história da América do Sul”, prometendo que a presença militar “só vai aumentar” e será algo “nunca visto antes”. A declaração veio uma semana após a apreensão de um petroleiro na costa venezuelana pelos EUA, que acusaram o país de violar sanções impostas por Washington. O navio, chamado Skipper, foi descrito como envolvido no “transporte ilegal de petróleo” e será levado a um porto americano. Maduro criticou a ação, alegando que os EUA “sequestraram a tripulação” e “roubaram” o navio. Até o momento, a Venezuela não respondeu às últimas declarações de Trump.
As tensões entre os dois países se intensificam com o reforço da presença militar americana no Mar do Caribe, incluindo milhares de soldados e o USS Gerald Ford, o maior porta-aviões do mundo. O governo Trump tem acusado repetidamente a Venezuela de tráfico de drogas, com militares americanos matando pelo menos 90 pessoas em ataques a barcos suspeitos de transportar fentanil e outras substâncias ilegais para os EUA desde setembro. Nos últimos meses, navios de guerra foram deslocados para a região, e na semana passada, os EUA impuseram novas sanções a seis navios que transportavam petróleo venezuelano, além de parentes de Maduro e empresas associadas ao que Washington chama de regime ilegítimo. A Venezuela, detentora de algumas das maiores reservas de petróleo do mundo, acusa os EUA de tentar roubar seus recursos. Tanto sob Trump quanto sob o ex-presidente Joe Biden, os EUA se opõem ao governo Maduro e pressionam por sua saída do poder.
As declarações de Trump impactaram o mercado de petróleo: o preço do barril de petróleo bruto dos EUA subiu cerca de 1,3%, sendo negociado a aproximadamente US$ 56 na noite de terça-feira. Essa escalada reflete anos de sanções e confrontos, com a Venezuela alegando violações de soberania por parte de Washington.
